Şehirlerin yalnızca yollar, binalar ve rutin belediyecilik hizmetleriyle değerlendirilemeyeceğini belirten Arslan, kültür, sanat ve sosyal etkinliklerin de kent yaşamında önemli bir yere sahip olduğunu söyledi. Arslan, “Bir Eskişehirli olarak çok gurur duyduğumu ifade etmeliyim. Çok mutluyum. Sevgili hemşehrilerimizle, sadece onlarla sınırlı kalmayıp Eskişehir'de yaşayan, öğrencilik yapan ve çevre illerimizden gelen çok sayıda yurttaşımızla birlikte bu etkinliği gerçekleştiriyoruz. O nedenle Eskişehir olarak misafir etmekten de büyük onur duyuyoruz” dedi.
“Hedefi büyütmemiz lazım”
Avrupa Konseyi Şeref Ödülü’nün Eskişehir’e verilmesini “olağanüstü bir gurur” olarak nitelendiren Arslan, kentin uzun yıllardır gerçekleştirdiği çalışmalarla Avrupa’nın ortak değerlerini taşıdığını söyledi. Arslan, “Eskişehir belediyemiz uzun yıllardır yapmış olduğu çalışmalarıyla insanı merkez kılan, Avrupa’nın ortak değerleri ve kriterlerini yerine getiren, şeffaf, hesap verebilir, yerel demokrasiyi öne çıkaran özellikleriyle ve kardeş kentler dayanışmasıyla da öne çıkan bir kentimiz” dedi.
“Batı uygarlığı düzeyine ulaşma noktasında ülke düzeyinde bir hedefimiz var”
Ödülün ardından hedeflerin daha da büyütülmesi gerektiğini ifade eden Arslan, Avrupa Birliği üyeliğinin Türkiye açısından önemli bir hedef olduğunu belirterek, YENİ Parti iktidarında Türkiye’nin Avrupa Birliği’ne üyelik sürecinin yeniden ilerletileceğini söyledi. Arslan, “Bu, olağanüstü bir gurur. Avrupa Birliği hikayemiz, biliyorsunuz, onlarca yıla yayılan, ülke düzeyinde bir mücadeleyi ve çabayı gerektiren, son dönemde belki rafa kaldırılan ve gereği yapılmayan, ancak aslında nihai hedefimiz olan bir süreç. Önderimizin de bize işaret etmiş olduğu çağdaş Batı uygarlığı düzeyine ulaşma noktasında gerçekten ülke düzeyinde bir hedefimiz var. Eskişehir özelinde belediyelerimizin yapmış olduğu çalışmalarla Avrupa Konseyi'nin bu nişanesine erişiyor olmak, bir Eskişehirli olarak da bu ülkenin bir yurttaşı olarak da çok büyük onur duyduğum ve gurur duyduğum bir öykü. Bu yönüyle Avrupa Konseyi'nin Büyükşehir Belediyemizi ve şehrimizi bu nişaneyle onurlandırmış olması bizim için büyük bir gurur. Şimdi hedefi büyütmemiz lazım. Elbette Eskişehirliler olarak o bayrak, Büyükşehir Belediyemizin önünde çok güzel bir şekilde yerini alacak ve dalgalanacak. Şimdi ülkemizi Avrupa Birliği sürecine taşımak, hedef koyduğumuz o birliğin üyesi olmak ve o standartlara kavuşmak gerekiyor. İnşallah, son dönemde kesintiye uğrasa da çok uzak olmayan bir gelecekte, Yeni Parti iktidarıyla ülkemizi de Avrupa Birliği'nin onurlu bir üyesi olarak yaşama geçireceğiz” diye konuştu.
Arslan, Avrupa Konseyi Şeref Ödülü’nün Eskişehir’e kazandırılmasında önceki dönem Büyükşehir Belediye Başkanı Prof. Dr. Yılmaz Büyükerşen ile Büyükşehir Belediye Başkanı Ayşe Ünlüce’nin yanı sıra Tepebaşı Belediye Başkanı Ahmet Ataç ve Odunpazarı Belediye Başkanı Kazım Kurt’un da katkılarının bulunduğunu belirterek teşekkür etti.
