Avrupa Konseyi Parlamenter Meclisi adına konuşan Gökçe Gökçen, anne tarafından memleketi olan Eskişehir’de bulunmaktan büyük mutluluk duyduğunu belirtti. Eskişehir’in Avrupa değerlerine bağlılığı, uluslararası iş birlikleri ve gençlere yönelik çalışmalarıyla ödülü hak ettiğini ifade eden Gökçen, Şeref Bayrağı’nın Avrupa Ödülü sisteminin önemli aşamalarından biri olduğunu söyledi.
Eskişehir’in 2025 yılında Avrupa Diploması ile ödüllendirildiğini hatırlatan Gökçen, kentin şimdi ise Şeref Bayrağı’na layık görülerek önemli bir başarıya daha imza attığını dile getirdi.
“Eskişehir Avrupa ile güçlü bağlar kuruyor”
Eskişehir’in Avrupa kentleriyle kurduğu kardeş şehir ilişkilerine dikkat çeken Gökçen, Linz, Frankfurt, Saint-Josse-ten-Noode ve Cluj-Napoca başta olmak üzere 11 Avrupa kentiyle sürdürülen iş birliklerinin kültürel, ekonomik ve sosyal paylaşımlara katkı sunduğunu belirtti.
Kardeş Şehirler Kampı, Avrupa Haftası etkinlikleri, Avrupa Günü Şehir Oyunu, Hazine Avı ve Cafe Europa gibi organizasyonların özellikle gençlerin Avrupa değerleri ve yurttaşlık bilinciyle buluşmasına katkı sağladığını ifade eden Gökçen, Eskişehir’in iklim değişikliği ve sürdürülebilirlik alanındaki çalışmalarının da Avrupa standartlarıyla uyumlu olduğunu kaydetti.
Gökçen, “Kentler demokrasinin her gün bizzat yaşandığı yerlerdir; yenilikçiliğin laboratuvarı, dayanışmanın kalbi ve demokratik değerlerimizin en güçlü kalesidir” dedi.
Ünlüce: “Bu ödül hepimizin, Eskişehir’in”
Eskişehir Büyükşehir Belediye Başkanı Ayşe Ünlüce ise ödülü Eskişehir halkı adına kabul ettiğini belirterek, Avrupa Konseyi’nin temel değerleri olan demokrasi, insan hakları ve hukukun üstünlüğüne bağlı bir belediyecilik anlayışıyla çalıştıklarını söyledi.
2024 yılından bu yana Avrupa Konseyi Yerel Yönetimler Türkiye Delegasyonu Başkanı olarak görev yaptığını hatırlatan Ünlüce, Eskişehir’i Avrupa’da temsil etmekten gurur duyduğunu ifade etti.
Ünlüce, şunları söyledi:
“Bu ödül hepimizin, Eskişehir’in. Ben sizler adına alıyorum. Avrupa Konseyi'nin temel değerleri olan hukukun üstünlüğü, demokrasi ve insan haklarına bağlı bir belediye olarak; şeffaf, kapsayıcı, hesap verebilir ve kaynaklarını halkıyla paylaşan bir anlayışla çalışıyoruz.”
Eskişehir’in öğrenci dostu kentler sıralamasında birinci sırada yer aldığını da hatırlatan Ünlüce, ödülün özellikle gençlerin yoğun katılımıyla düzenlenen Uluslararası Porsuk Festivali’nin son gününde alınmasının ayrı bir anlam taşıdığını belirtti.
Ödülü Büyükerşen ile birlikte aldı
Ünlüce, Avrupa Konseyi’nden alınan Şeref Bayrağı’nı, Eskişehir’de 25 yıl boyunca belediye başkanlığı yapan Prof. Dr. Yılmaz Büyükerşen ile birlikte almak istediğini söyledi.
Ünlüce, “İyi ki bu şehrin ilk kadın belediye başkanıyım. Bu ödülü, bu şehre 25 yıl benden önce belediye başkanlığı yapmış sevgili Prof. Dr. Yılmaz Büyükerşen hocamızla beraber almak istiyorum” ifadelerini kullandı.
Büyükerşen: “Eskişehir için büyük bir onur”
Eski Eskişehir Büyükşehir Belediye Başkanı Prof. Dr. Yılmaz Büyükerşen de törende yaptığı konuşmada, hayatının en mutlu anlarından birini yaşadığını söyledi.
Eskişehir Büyükşehir Belediyesi önünde artık Avrupa Konseyi Şeref Bayrağı’nın dalgalanacağını belirten Büyükerşen, bu bayrağın Eskişehirlilerin Avrupa değerlerine olan bağlılığının simgesi olacağını ifade etti.
Büyükerşen, “Bu büyük onurla artık kendimizi sadece ‘Avrupa kentiyiz’ diyerek tanımlamayacağız. Avrupa Konseyinin bayrağının da önünde dalgalandığı bir şehrin hemşehrileri olarak gurur duyacağız” dedi.
Avrupa Konseyi Parlamenter Meclisi tarafından verilen Şeref Bayrağı, Avrupa Diploması’nın ardından Avrupa Ödülü Programı’nın ikinci aşamasını oluşturuyor. Ödül, uluslararası iş birlikleri, kardeş şehir ilişkileri ve Avrupa değerlerinin yerel düzeyde yaşatılmasına yönelik çalışmalar yürüten belediyelere veriliyor.
